Notre pays a connu au cours de la dernière décennie une grande ouverture médiatique, couronnée par la loi de libéralisation de l’espace audiovisuel et le lancement de plusieurs chaînes et radios privées.
Depuis lors, il occupe la première place de l’indice des libertés de la presse dans le monde arabe. Les médias nationaux ont connu un essor important, mais ont enregistré au cours de la dernière année un net recul du contenu et des productions, ainsi qu’une dilution des effectifs professionnels et un effondrement des structures institutionnelles.
À l’occasion de la Journée mondiale de la liberté de la presse, le Syndicat des journalistes mauritaniens réaffirme son action permanente pour protéger les droits des journalistes et défendre leurs revendications justes et légitimes. Il attire l’attention du gouvernement sur la situation déplorable des médias et de leurs travailleurs en Mauritanie.
Avant d’aborder la situation des journalistes en Mauritanie durant l’année 2017, nous rappelons le dossier de notre confrère Ishaq Ould El Mokhtar, disparu en Syrie alors qu’il couvrait les événements à Alep avec son confrère, le cameraman libanais Samir Kassab, et leur chauffeur syrien.
Le Syndicat renouvelle son appel constant à toutes les autorités officielles et aux acteurs populaires pour intensifier les efforts permettant d’obtenir des informations sur la situation d’Ishaq et de son équipe, et garantir son retour rapide auprès de sa famille, de ses confrères et de son pays.
L’année 2017 a connu de nombreux incidents et agressions contre des journalistes mauritaniens : arrestations, coups, confiscations de matériel et usage de gaz lacrymogènes, malgré l’absence de journalistes en prison et le maintien de notre pays à un bon rang dans l’indice mondial des libertés de la presse.
Le Syndicat a recensé de nombreux cas d’agression, notamment lors de la couverture des activités opposées à la dernière révision constitutionnelle. L’année écoulée a connu quatre incidents distincts comportant coups, arrestations et confiscations de matériel. Quatre journalistes ont également été placés sous contrôle judiciaire pour des accusations liées au financement de leurs journaux. Nous appelons donc les autorités mauritaniennes à renforcer la culture des libertés dans les services de sécurité et administratifs qui commettent régulièrement ces violations contre les journalistes.
Le Syndicat constate avec fierté le rang élevé atteint par les libertés de la presse dans notre pays après des décennies de lutte journalistique. Il souligne toutefois que les médias mauritaniens souffrent encore de crises structurelles : les médias officiels n’ont pas signé le cahier des charges et les médias privés restent faibles, dépourvus des moyens et conditions les plus élémentaires, ce dont les journalistes paient le prix.
La période passée a vu l’assèchement des sources de financement de la presse, et aucune recommandation des États généraux de la réforme de la presse organisés en 2016 n’a été mise en œuvre.
Le Syndicat accueille avec une grande satisfaction la promulgation de la loi sur la publicité et appelle à son application rapide.
L’année 2017 a également été marquée par la fermeture des chaînes privées en raison de difficultés financières avec l’entreprise publique de diffusion, avec des effets négatifs sur les médias. Le Syndicat exprime sa vive inquiétude devant le prix élevé payé par des dizaines de journalistes privés d’emploi depuis plusieurs mois à la suite de ces fermetures. Il demande une solution rapide et la reprise des chaînes privées fermées, au service du pluralisme et de la liberté.
L’absence de financement et l’assèchement de ses sources menacent l’activité médiatique et font craindre la disparition des médias libres et des entreprises de presse privées. Les autorités doivent intervenir d’urgence pour sauver le secteur en créant un mécanisme d’aide aux entreprises de presse sérieuses et en encourageant l’entrepreneuriat journalistique, compte tenu du rôle essentiel des médias dans le développement, la démocratie et l’État de droit.
Le Syndicat souligne que les droits moraux et matériels des journalistes mauritaniens sont dans un état déplorable. Seul un petit nombre bénéficie de la sécurité sociale, inexistante pour les journalistes des médias privés. Des dizaines de collaborateurs travaillent en outre dans différents médias sans droits, dans des conditions assimilables à de l’« exploitation ».
Le Syndicat condamne fermement les licenciements abusifs de journalistes survenus l’année dernière, qui s’ajoutent à l’un des cas les plus connus du pays, persistant depuis des années malgré une décision du tribunal du travail favorable au journaliste licencié. Il appelle les médias à protéger les droits de leurs journalistes et à verser aux retraités leurs droits dans les délais légaux.
La responsabilité sociale de l’État exige une intervention immédiate pour répondre aux demandes urgentes des journalistes dans les médias et protéger les acquis, par un mécanisme de financement adapté qui développe les médias nationaux et les sorte de l’état de mort clinique dans lequel ils se trouvent.
Le Syndicat s’inquiète vivement de voir des organisations de presse sérieuses, œuvrant à sauver le secteur, traînées devant la justice, ainsi que de la dilution du fonds de soutien à la presse, de l’exclusion de ces organisations de sa représentation et de leur mise à l’écart du soutien de cette année.
Pour renforcer les libertés de la presse dans notre pays, le Syndicat a organisé une conférence de signature de la Charte des libertés médiatiques dans le monde arabe le 26 janvier dernier, en présence du président de la Fédération internationale des journalistes et de délégations arabes et africaines. Elle s’est conclue par une rencontre avec le président de la République, M. Mohamed Ould Abdel Aziz, qui a affirmé son soutien personnel à la protection des libertés de la presse dans notre pays.
Sur cette base, le Syndicat appelle le gouvernement mauritanien, les confrères journalistes et l’opinion publique nationale à agir sérieusement pour protéger les acquis médiatiques et sauver les entreprises de presse restantes avant l’effondrement du secteur sous l’effet de l’assèchement mortel qui frappe tous ses acteurs. Cette politique ne sert pas les médias nationaux sérieux que nous voulons comme voix de la vérité, conscience de la nation et voix du peuple.
Syndicat des journalistes mauritaniens
Nouakchott : 03 - 05 - 2018